Librat e bardhë të Komisionit janë dokumente që përmbajnë propozime për veprim të Bashkimit në një fushë të veçantë, ndërsa librat e gjelbër janë dokumente të botuara nga Komisioni Europian për të nxitur dhe mbështetur diskutimet në nivel Europian për tema të caktuara. Në disa raste, Librat e Bardhë janë vijim i Librave të Gjelbër, të publikuar për fillimin e një procesi këshillimi në nivel Europian dhe mund të kthehen në program veprimi për Bashkimin në fushën përkatëse. Ndërkohë, Librat e Gjelbër mund të nxisin zhvillime legjislative që janë të parashtruara në Librat e Bardhë. Si shembuj përmendim Librin e Bardhë për Politikën Europiane të Komunikimit dhe Libri i Gjelbër për Strategjinë Europine për Energji të Qëndrueshme, Konkurruese dhe të Sigurt.